Ексклузивно за CNN: Консервативният големец Мат Шлап се съгласи на тежко споразумение за прекратяване на дело за сексуално насилие
Оперативният републиканец, който обвини председателя на Американския консервативен съюз Мат Шлап в сексуално насилие миналата година, получи значително финансово обезщетение в замяна на оттегляне на делото си срещу Шлап, множество източници, запознати със случая, казаха пред CNN.
Споразумението от $480 000 е било платено на Карлтън Хъфман чрез застрахователна полица, според източник, запознат с подробностите. Юридическият екип на Шлап не отговори за коментар, когато беше попитан за финансовото споразумение, но във вторник каза, че Хъфман е оттеглил делото и Шлап твърди, че е бил оневинен.
„От самото начало твърдях, че съм невинен“, каза Шлап в изявление. „Нашето семейство беше атакувано, особено от леви медии, които са фокусирани върху унищожаването на консерваторите, независимо от истината и фактите.“
Адвокатите на Шлап също пуснаха изявление на Хъфман, чийто език беше част от частното им споразумение.
„Исканията, направени в моите съдебни дела, бяха резултат от пълно недоразумение и съжалявам, че делото причини болка на семейство Шлап“, каза Хъфман според това изявление. „Нито Schlapps, нито ACU ми платиха нещо, за да отхвърля исковете ми срещу тях.“
Но множество източници, запознати с обвиненията и съдебните процедури, казаха на CNN, че Хъфман всъщност е получил финансово споразумение чрез застрахователна компания.
Когато бе потърсен за коментар, Хъфман каза на CNN: „По закон ми е позволено да кажа само пет думи и това е „Разрешихме нашите различия“. Това са единствените пет думи, които имам законно право да кажа.“
Адвокатът му Тим Хайланд също отказа да коментира каквито и да било условия за финансово споразумение или други подробности по случая, като каза само: „Страните са разрешили различията си“.
Запитан дали е имало споразумение, говорителят на правния екип на Шлап, Марк Корало, каза пред CNN: „Препращаме ви към изявлението на г-н Хъфман.“
Шлап първоначално рекламира края на съдебния процес в социалните медии с връзка към статия на Washington Examiner със заглавие „Мат Шлап от CPAC е освободен по дело за нападение, обвинителят се извинява“. Публикацията включваше емотикони с показалец и пръст, насочени към заглавието. Оригиналната история все още е онлайн, но туитът на Schlapp оттогава е изтрит.
Първоначалният иск, заведен от Huffman срещу Schlapp, поиска обезщетение за над 9 милиона долара.
Шлап ръководи ACU, организацията, най-широко известна с организирането на Конференцията за консервативно политическо действие, известна като CPAC. Шлап и групата от време на време се сблъскват с Доналд Тръмп, преди да бъде избран за президент през 2016 г., но оттогава са станали яростни лоялисти. След като служи в Белия дом на Джордж Буш като директор по политическите въпроси, Шлап пое ACU през 2014 г. Съпругата му Мерцедес Шлап, която също беше посочена в делото, работи като директор по комуникациите на Тръмп близо две години, от 2017 г. до 2019 г.
По време на предполагаемото нападение Хъфман е работил за републиканската партия на Джорджия и кампанията за Сената на републиканеца Хершел Уокър. Хъфман каза пред CNN, че Шлап е направил нежелани сексуални аванси, включително опипване и галене на слабините му без съгласие, на връщане от два бара в района на Атланта на 19 октомври 2022 г. След това се твърди, че Шлап е поканил Хъфман, който е бил назначен да кара председателя на ACU, да се присъедини към него в хотелската му стая. Хъфман каза, че еотхвърлил предложението и часове по-късно докладва за инцидента на старшия щаб на кампанията.
Делото трябваше да влезе в съда в началото на юни. Като се съгласиха на сделката сега, Шлап и неговите адвокати предотвратиха публичност на потенциално вредни свидетелски показания, включително показания от Чарли Героу, бивш заместник-председател на CPAC и член на борда на ACU, който изрази сериозни опасения относно поведението на Шлап в писмото си за напускане, също като двама свидетели, които преди това са обвинили Шлап в сексуално престъпление.
Шлап също ще бъде пощаден от необходимостта да свидетелства в открито съдебно заседание.
В допълнение, споразумението доведе до нови показания от множество свидетели, които трябваше да бъдат свалени, включително бивши служители от кампанията на Уокър за Сената през 2022 г. и други свидетели с подобни познания по това време за предполагаемото нападение.
Бивш служител от кампанията на Уокър каза пред CNN, че не вярва, че споразумението оневинява Шлап.
„Доколкото ми е известно, фактите никога не са били оспорвани“, каза представителят на кампанията на Уокър. „Нямах индикации, че Карлтън е изфабрикувал историята си нито тогава, нито сега. Мат (Шлап) ме познаваше достатъчно добре, за да ми се обади, той никога не ми се е обаждал“, за да оспори твърденията на Хъфман.
Друг източник, който е бил в контакт с Хъфман, каза, че делото не би било прекратено без финансово споразумение.
„Той не би го изоставил, името и репутацията му вече бяха публични, той беше готов да отиде в съда“, каза източникът. „Знам, че (Хъфман) определено получи плащане.“
По време на съдебния процес личното поведение на Хъфман беше подложено на проверка.
През март 2023 г. беше разкрито, че самият Хъфман е бил обвинен в сексуално насилие. Според съдебни документи, подадени в Роли, Северна Каролина, двете предполагаеми жертви, жени на 19 и 22 години, казаха, че Хъфман е извършил нежелани сексуални действия върху тях.
Хъфман отрече обвиненията и не бяха повдигнати наказателни обвинения.
Източник, запознат с разговорите, протичащи в ACU, когато делото срещу Schlapp бе заведено за първи път, каза, че няколко колеги са насърчили Schlapp да използва застрахователната полица на собственика на дома си, за да плати за споразумение, но Schlapp се съпротивлява, като им казва, че беше загрижен, че това ще доведе до увеличение на премиите му.
Запитан защо Шлап в крайна сметка се е уредил, източникът каза на CNN, че те вярват, че Шлап и съпругата му „не са искали това да отиде на съд, те просто не са искали свидетелските показания, които ще излязат“.
„Не е оневиняване“, каза източникът, „ако сте платили на човека.“
